1580年(明万历八年)努尔哈赤路过嘉木瑚寨，小住穆通阿家，与额亦都谈得十分投机，只有19岁的额亦都开始都跟随努尔哈赤，护卫左右，折冲御侮，成为努尔哈赤最为得力的部将[1][2]。
在统一女真各部和对明作战过程中，几乎每一次大的战役，额亦都均未落下并屡立军功，努尔哈赤视之为股肱之臣，先将族妹嫁给他，继而又以公主妻之，额亦都成为努尔哈赤的女婿[1][2]。
1621年(后金天命六年)，额亦都从军克辽阳，不久病死，终年六十岁。他辅佐努尔哈赤创业四十余年，战功卓著。当他病重时，努尔哈赤“车驾临视，垂泣与诀”，死后又三次“亲临痛哭”。1636年(后金崇德元年)额亦都被追封为宏毅公，被誉为“忠勇忘身，有始有卒，开拓疆土，厥积懋[mào]焉”[1][2]。