微小RNA

一种小型非编码RNA
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微小RNA（微小核糖核酸，外文名：microRNA、miRNA），又称微RNA（微核糖核酸），是一类长度为21~23个核苷酸，进化上较保守的非编码蛋白质的单链小RNA分子[2]。miRNA通过与靶mRNA的互补配对，进而抑制转录后的基因表达[3]；它们在真核生物的发育、细胞凋亡、肿瘤发生等一系列过程中发挥着重要作用[2]。
1993年，维克托·安布罗斯（Victor Ambros）和他的团队在秀丽隐杆线虫中发现了第一个microRNA；同年，加里·鲁夫昆（Gary Ruvkun）阐明了microRNA的作用机制。2024年10月7日，瑞典卡罗琳医学院将2024年诺贝尔生理学或医学奖授予两位科学家维克托·安布罗斯和加里·鲁夫昆，以表彰他们发现microRNA及其在转录后基因调控中的作用[4]。

简介

生物体内的核糖核酸（RNA）分为两种：一种是参与编码蛋白质的RNA；另一种是不能编码蛋白质的RNA，即非编码RNA，microRNA正是非编码RNA中的一种[5]。因其长度很短，仅由21~23个核苷酸组成，因此被称作微小RNA（microRNA）[2]。
1993年，生物学家维克托·安布罗斯在秀丽隐杆线虫中发现了第一个microRNA lin-4，并将该成果发表在了《Cell》杂志上[6]；后续研究中发现，线虫、果蝇、鼠、人、拟南芥等真核生物中均广泛存在microRNA[7]。根据miRBase的最新数据统计显示，当前已发现的人类miRNA前体有1982条，成熟miRNA有2694条[8]。同时，也有越来越多的研究发现，microRNA在个体发育、衰老、细胞凋亡和癌症、糖尿病、心脏病等诸多疾病中扮演着重要角色[9]。