地黄，原系野生，最早生长于陕西咸阳一带，后传至各地。中国数省均有生产，但其最佳者为怀地黄。李时珍《本草纲目》记载：“江浙壤地黄者，受南方阳气，质虽光润机时力微；怀庆府产者，禀北方纯阴，皮有疙瘩而力大。”所以古今中外人们都以怀货为贵，产地因历史上的怀庆府而得名，位于今河南焦作一带。 2003年08月07日，原国家质检总局批准对“怀地黄”实施原产地域产品保护。
富饶的怀川大地和特有的气候条件造就了著名的“四大怀药”（怀地黄、怀牛膝、怀山药和怀菊花），四大怀药的种植与炮制也是焦作的特色传统手工技艺。[1] 形态特征
