发现历史
镍是一种既“古老”又“年轻”的金属——人类发现镍的时间并不长,但早在古埃及、古中国和古巴比伦时期,人类就已经在使用镍了。公元前300年左右,中国出现了含镍的兵器和器皿。西汉时期中国开始制取含镍量很高的白铜,并将白铜制作的器物销往欧洲,欧洲人将白铜称为“中国银”[5] 1751年,瑞典科学家阿克塞尔·弗雷德里克·克龙斯泰特(Alex Fredrik Cronstedt)开始研究德国的一种红棕色矿石,这种矿石常常覆盖着绿色斑点或污点,被矿工们称之为“尼克铜”(Kupfernickel),他将矿石表面的绿色物质放在木炭上燃烧,得到了表面淡黄色、切面呈银白色光彩的粗状金属,该金属能收到磁石的吸引且溶于硝酸、盐酸中能得到绿色溶液,这些性质与已知的所有金属都不同。克龙斯泰特将这种金属命名为“镍”并将自己的研究成果发表论文,但也有科学家不认同克龙斯泰的结论。1755年瑞典化学家托伯恩·柏格门(Torbern Bergman)通过试验制得了纯度较高的镍,证实了镍是一种全新的金属。[5] 镍的产量有限,到19世纪末镍的主要用途还是作为贵金属制作首饰。20世纪以来,随着人类发现了镍的多种用途以及其在改善刚性能方面的独特功能,现代镍工业得以诞生并迅速发展起来。[5]