化学元素
所有物质的最基本组成要素
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化学元素（Chemical element）简称元素（element）。元素是所有物质的最基本组成要素，是由不能再被化学反应分解的微观粒子原子组成。元素在其周期表中位置的顺序号数，称为原子序数，它代表原子核电荷数，即核中的质子数，等于核外电子数。同一种化学元素是由质子数相同的同一类原子的总称。由于原子序数反映了原子内部结构，因此，元素的一切性质都与原子序数有关。元素的原子量、放射性及存在丰度等都是由原子核决定的 性质，可直接由原子序数推知。[3][2][1][5]
化学元素的认定和命名由国际纯粹与应用化学联合会负责，元素符号用拉丁字母表示。在自然界里，各元素有两种存在形态，一种是单质（游离态），一种是化合物（化合态）。大多数元素都是以化合物的形式存在，因为化合物更加稳定，但也有些元素自身能够较长时间保持单质的形态，如气体单质中的氧气、氮气，金属单质中的不活泼金属等。元素的原子之间通过化学键结合，由于不同元素的电子结构不同，形成的化学键也存在差异。[1][6][7][8]
按原子序数的顺序排列元素，其化学特性呈现周期性变化。1869年俄罗斯化学家门捷列夫全面考虑了元素的各种性质后，将元素排列成表格，即化学元素周期表。元素周期表收录了118种化学元素。其中，前94种为地球自然环境中存在的元素，后24种元素是通过人工核反应技术产生的。元素周期表的纵轴称为族，横轴称为周期，同族元素之间的价电子数相同，化学性质相似。[1][9]