九河，是古代黄河下游许多支流的总称。远古时代，古黄河在河南北部孟津县附近，向东北方向散开，徒骇河、太史河、马颊河、覆釜河、胡苏河、简河、絜河、钩盘河、鬲津河九道河流，最后又在天津大港地区合流为一注入大海。[1]
《尚书·禹贡》有载，“北过降水，至于大陆，又北播为九河，同为逆河，入于勃海”，记录了黄河至孟津以下，会合洛水等支流。继而改向东北流，经过今河南省北部，再北流至今河北省入海的情形。[2][3] 三皇五帝时期，黄河泛滥，鲧[gǔn]、禹父子二人受命于尧、舜二帝，任崇伯和夏伯，负责治水。后大禹从鲧治水的失败中汲取教训，改“堵”为“疏”，治水成功。[2] 定义
《尚书·禹贡》：“九河既道。”《尔雅·释水》：“徒骇、 太史、马颊、覆融、胡苏、简、洁、钩盘、鬲津，九河。后之说者不一。”