陆吾,即肩吾,是中国古代神话传说中的昆仑山山神,有“帝之下都的第一天神”的称呼,也称“开明兽”。在《山海经·海内西经》中记载,昆仑山的每一面都有九道门,每道门都有开明兽守护,它的外形是老虎的身体、九条尾巴、人的面孔、老虎的爪子。[1][2] 陆吾是天帝的大管家,掌管着天界的温度气候,管理着天界九部的秩序;同时凡是有危害天界安危、违反天界规定的异兽神仙,他都会秉公执法将之驱逐出境。传说陆吾曾帮助过大禹治水。[2]
在春秋战国时期的编年体史书《竹书纪年》中,陆吾是服侍西王母的灵兽,拥有洞察万物、预卜未来的能力。[1] 历史起源
《山海经·西次三经》:“昆仑之丘,是实惟帝之下都。神陆吾司之。”它的样貌是长着九条尾巴的虎身顶着一颗拥有锐利目光的人头,它的职责是管理天之九部和天 帝园圃的时节。根据郭璞的注解可以很清楚的知道,陆吾的位格较高,除了掌管天界九个区域的界限之外,能够料理天神花园的时节,因此它绝不是园丁,而是类似中央空调随时调节气温的存在。所谓天之九部,就是整个上层宇宙。天帝的苑圃、悬圃的时令与节气,也归他管,堪称是天帝的大管家。陆吾的南边,有着六个头的树鸟,以及蛟龙、大蛇、豹子、还有连名字都说不清楚的各种植物、动物等等。