中国足球协会甲级联赛，简称中甲联赛（Chinese Football Association China League），是由中国足球协会组织的中国足球职业联赛的第二级别联赛，仅次于中国足球协会超级联赛。[1][2]联赛申请的标准以及等级划分，C级标准是最高准入标准，准入申请者须首先达到A级标准。[3]2004年，中国足协将甲B联赛改制为中国足球甲级联赛，比赛周期一般为每年3月-11月。[1] 自2020年开始，中甲联赛参赛队伍由之前的16支正式扩充至18支，升降级规则变为分3赛区升1.5降2，2021赛季继续保持18支球队，升降级名额调整为直升2队+2队升级附加赛、2队保级附加赛的制度，2022赛季在保持18支球队的基础上，升降级规则变为“升3降3”。[4][5][6][7][8]2023赛季的中甲联赛由18队缩减至16队的规模，升降级政策也调整为“升2降2”，即中超赛季成绩最后的两队降入下赛季中甲，中甲赛季成绩最好的两队升入下赛季中超。[9] 2023赛季中甲联赛于2023年4月22日在东莞市体育中心体育场开幕，将于2023年11月5日结束。[10]2023年10月22日，四川九牛提前两轮拿下2023赛季中甲联赛冠军。[11] 历次改革
1987年是全运会年以及国家队冲击奥运会足球比赛的重要时点，中国足协借此机会进行了一系列大刀阔斧的改革，试行将全国足球甲级队联赛分成两组，即甲级A组和甲级B组分别进行，其中甲B联赛采取赛会双循环制进行，没有升降级制度。[12]