刘元（1960年1月1日出生于中国北京）是一位中国音乐家，他擅长演奏中音和低音萨克斯风以及中国的吹奏乐器唢呐。他好像什么都会吹，吹笛子、吹箫、吹唢呐、吹萨克斯，但就是不太愿意吹他为中国爵士乐的发展做出多么不可磨灭的贡献，绕开这个话题他倒是侃侃而谈，嗓音低沉而浑厚，听他的口气爵士乐在中国的发展还应该上台阶，而且一定要特别重视本土爵士音乐家的发展。他在中国爵士乐界有着重要的地位，被誉为“中国爵士乐教父”。[1][2] 人物经历
刘元大约在八岁的时候，刘元开始了他的表演生涯，参加了一个政府运营的儿童音乐团体。他在北京艺术学校继续学习唢呐，19岁毕业后，他进入了一个叫做北京歌舞团的单位。 在北京歌舞团中，刘元有机会旅行，包括中国内外。1978年和1980年，该团队巡回欧洲，在罗马尼亚、法国、瑞士等国家进行表演。在罗马尼亚，刘元第一次接触到现场演奏的爵士乐，这激发了他对爵士乐，特别是萨克斯风的浓厚兴趣。1984年，他买到了一支萨克斯风，并随着时间的推移，逐渐掌握了演奏爵士乐的技巧。