协同进化

两个物种在进化过程中的相互适应的共同进化
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协同进化（coevolution）：由美国生态学家埃利希(Paul R. Ehrlich)和雷文(Peter H. Raven)共同创立的学说，指两个相互作用的物种在进化过程中发展的相互适应的共同进化。[1][2]一个物种由于另一物种影响而发生遗传进化的进化类型，“互惠”一词在协同进化中至关重要。[3]例如一种植物由于食草昆虫所施加的压力而发生遗传变化，这种变化又导致昆虫发生遗传性变化。
协同进化的范围有两种：一是协同进化存在于不同物种之间，同种生物间不存在协同进化；二是协同进化存在于生物与无机环境之间，例如无机环境的选择作用可定向改变种群的基因频率，导致生物朝着一定方向进化；生物的进化反过来又会影响无机环境。[4]
竞争和协同作用是普遍存在于生物个体或种群之间的两种表现行为。大量实验和研究表明，协同能够使生物以最小的代价或成本实现自身在自然界的存在与繁殖(最大适合度)；协同作用的结果应该是更有利于生物进化，而且比竞争更普遍、更有意义。[5]

行为理解

由于生物个体的进化过程是在其环境的选择压力下进行的，而环境不仅包括非生物因素也包括其他生物。因此一个物种的进化必然会改变作用于其他的生物的选择压力，引起其他生物也发生变化，这些变化又反过来引起相关物种的进一步变化，在很多情况下两个或更多的物种单独进化常常会相互影响形成一个相互作用的协同适应系统。