哥伦布(1451-1506),全名克里斯托弗·哥伦布,西班牙航海家、探险家。是地理大发现的先 驱者,第一个到达美洲的欧洲人。他出生于意大利热那亚,卒于西班牙巴利亚多利德。[1] 哥伦布虽然踏上了新大陆——美洲,可是,他却认为这是亚洲,因为那时人们根本不知道在欧洲与亚洲之间,还存在着一个美洲。航海回来后,哥伦布高兴地向人们报告:他到达了“印度群岛”,到达了“日本”。甚至至死,哥伦布也觉得自己发现的是亚洲。[1] 人物生平
约1451年,哥伦布出生于热那亚的一个工人家庭,是信奉基督教的犹太人后裔。哥伦布年轻时十分推崇曾在热那亚坐过监狱的马可·波罗,立志要做一个航海家。当时,地圆说已经很盛行,哥伦布也深信不疑。他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助,以实现他向西航行到达东方国家的计划,但都遭到拒绝。一方面,地圆说的理论尚不十分完备,许多人不相信,把哥伦布看成江湖骗子。另一方面,当时,西方国家对东方物质财富需求除传统的丝绸、瓷器、茶叶外,还有亚洲的高利润的香料贸易。这些商品主要经传统的海、陆联运商路运输。经营这些商品的既得利益集团也极力反对哥伦布开辟新航路的计划。拒绝的原因除了上面所述,就是因为哥伦布提出一些过分的要求,例如他要求”航海司令“的头衔,10%的战利品回报,并且要求将他发现的每个国家的总督权过继给他的后代。