红蓼茎粗壮直立,上部多分枝且密被长柔毛,高1-2米。其叶宽大呈宽卵形或卵状披针形,两面及叶柄均被柔毛,托叶鞘筒状膜质,顶端常具绿色草质翅。[3]总状花序呈穗状,顶生或腋生,长3-7厘米,花密集略下垂,常数个组成圆锥状;花淡红或白色,雄蕊7枚、花柱2枚。瘦果近球形,扁平双凹,[1][3]黑褐色,有光泽,包于宿存花被内。红蓼花期6-9月,果期8-10月。[3][5]红蓼喜温暖湿润且光照充足的环境,喜肥沃、疏松的土壤,也耐瘠薄干旱。[4][3]红蓼的繁殖方法为播种繁殖,秋季采收种子,晒干后贮藏至次年春季播种。[6] 2023年,红蓼被列入《中国生物多样性红色名录—高等植物卷(2020)》,为无危(LC)物种。[7]红蓼茎叶可入药,味辛,性平,有小毒,归肝、脾经,具有祛风除湿、清热解毒、活血、截疟的功效。[8][9]其果含淀粉,可以用来酿酒。[10]红蓼粗蛋白含量较高,属于中等饲用植物,牛、羊喜食,幼嫩期猪尤为喜食。[11]红蓼的茎叶和花都具有较高的观赏价值,既可以作为水培植物置于窗台或电脑桌,也适合在园林中孤植于假山、楼阁旁点缀,或丛植、片植于水边及河岸消落带,用于绿化配置。[4][10]红蓼的花语为立志、思念,或表达离别之情。[12] 形态特征
红蓼是一年生草本。茎粗壮直立,上部多分枝,密被长柔毛,高1-2米。叶宽卵形、宽椭圆形或卵状披针形,长10-20厘米,宽5-12厘米,顶端渐尖,基部圆形或近心形,微下延,边缘全缘,密生缘毛,两面密生短柔毛,叶脉上密生长柔毛;叶柄长2-10厘米,具开展的长柔毛;托叶鞘筒状,膜质,长1-2厘米,被长柔毛,具长缘毛,通常沿顶端具草质、绿色的翅。[3]