董庭兰（约695年-765年）[1]，又名董大[2]，陇西（今甘肃省）人，盛唐开元、天宝时期的著名琴师，善吹西域龟兹古乐器觱[bì]篥[lì]和弹奏七弦琴[1]。 董庭兰为了提高自己的琴艺，曾周游四方，遍访名家，吸取各家之经验，早年曾从凤州（今陕西境内）参军陈怀古，学得当时流行的“沈家声、祝家声”。青年时期的董庭兰已经弹得一手好琴，然而当时盛行的是西域音乐，七弦琴由于太古老，并不能为太多人欣赏。在此背景下，董庭兰明白音乐艺术要和大众联系在一起，否则很难保持其生命力。于是他开始学习由西域传入中国的一种乐器—觱篥，并很快成为唐朝有 名的觱篥演奏家，并把其擅长的《胡笳》整理为琴谱，今存的《大胡笳》《小胡笳》两曲相传就是他的作品。另有《神奇秘谱》中收有他作的《颐真》一曲。董庭兰一生清贫，天宝末年，应宰相房管之请，在其门下当过清客，为此曾遭到世人的非议[3][4]。 董庭兰在唐代享有较高的声誉，众多的诗人都与他有交往，并在诗中描写了他的琴艺，最为著名的就是李颀的《听董大弹胡笳声》[5]。董庭兰在琴曲创作上，强调创新，反对雷同。他认为每谱一曲，必须“费尽构思”，这样才能使作品的“音律句读，弗类他声”，如果一首乐曲没有作者自己的“发明”，那就没有资格作曲[1]。 人物生平
董庭兰青年时代师从凤州(今属陕西凤县)琴师陈怀古，学得当时流行的“沈家声”、“祝家声”诸流派，而青出于蓝，在当时享有很高的声誉。由于七弦琴十分古老，难得知音，当时西域音乐又盛极一时，欣赏七弦琴的人就更少了。董庭兰虽然身怀“绝艺”，但因为和者寡少，无人与它交流，他本人又不善于开拓，来欣赏他的琴技的人就很少了。这个沉痛的教训使他明白了一个道理：艺术要与群众联系在一起，否则就会失去生命力。于是，董庭兰刻苦钻研筚[bì]篥的演奏艺术，筚篥是以软芦为簧、以竹为管的竖笛，由西域乐人传入中原后，即成为唐代宫廷中十部乐中的主要乐器。董庭兰走出琴室，常与西域乐师交流技艺，到市井村邑为百姓演出，在民间汲取艺术营养，也到楼馆茶座为名流学士吹奏，故技艺提高很快，成为当时最负盛名的筚篥演奏家。