螭龙
中国古代神话传说中的龙
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螭龙[chī]，又称螭、蟠螭，是古代神话传说中的一种没有角的小龙，具有四足、长尾的爬行动物形态，代表着尊贵和吉祥。[2][3][5]
作为龙家族的一员，螭的形象出现在龙之后，应该是在龙山文化与夏之间。虽然说龙和螭为同一家族，且都是以蛇身为基调而成形，但二者的头部却截然不同，实际上 螭的形象更像壁虎，所以，也常常被称为“螭虎”；又因身体盘曲似蛇，所以也有称其为"螭龙"的。[9]最早在玉器上出现蟠螭纹的时代是战国，汉代是蟠螭纹在玉器上发展的最鼎盛时期，蟠螭纹也是在汉代才基本得到定型。自此之后，蟠螭纹在玉器上历朝历代都有所表现和发展。[9]汉代的玉器雕刻已出现利用玉髓的巧雕，悬挂时可以达到左右平衡。[10]
螭龙作为楚人想象中的神龙，具有这种自由飞升天界的超凡能力，所以备受楚人推崇、喜爱。如太阳有六条螭拉车、河伯乘螭龙的传说。[11][12]此外，螭龙形象自古便广被用作器物纹饰，如镂空螭龙纹玉合璧、汉蟠螭纹白玉佩饰、东汉的螭龙纹环形玉佩、四乳螭龙连珠纹铜镜和康熙款掐丝珐琅螭纹暖砚等。[13][14][15][16]