人物经历
光绪十五年（1889年），费念慈参加光绪己丑科殿试，登进士二甲6名。同年五月， 改翰林院庶吉士。光绪十六年（1890年）四月，散馆，授翰林院编修。光绪十七年（1891年），任浙江乡试副考官。光绪十九年（1893年），御史李慈铭奏其人品有问题，被严加察看。光绪二十年（1894年），经复查，被解除察看，照旧供职。 书法成就
他的书法通欧、褚两家兼通魏碑遗风，尤以楷书著名。费念慈是一位藏书家，他因收藏到宋人左建《江林归牧图》，题记其藏书楼为“归牧堂”，与叶昌炽为藏书密交，互赠互见藏书颇多。他先后收有顾麟士、黄叔琳、孙星衍、管礼耕等家的旧藏之本，尤其是管礼耕的遗藏，其中不乏宋椠[qiàn]元刻之精品。如宋刻《五经》《昌黎集》、元本《玉海》《宋史》等。去世后，藏书部分被傅增湘收购。