彝语是汉藏语系藏缅语族彝语支的下属语言，是彝族的民族语言，主要分布于四川、云南、贵州、广西四省，分北部、东部、南部、西部、东南部、中部六大方言区，方言内还有许多次方言和土语，各方言、土语间差别较大。此外也在越南、缅甸、泰国、老挝等国使用。[1][2] 彝语属于分析语，基础词汇大约形成于夏商时期，在之后的漫长历史中随彝族先民的迁徙和定居形成了现代彝语。[1]彝语语音上属于单音节语言，音节的组成方式是辅音+元音+音调；[3]词汇中有大量的“双音格”和“四音格”联绵词，以及前后缀派生词；[4][5]语法意义主要依靠语序和助词体现，但也辅助使用屈折手段；[4]彝语多个方言区都保存有从古代流传下来的传统彝文，但没有统一的用字[6]，从20世纪80年代开始，各地彝区都开始了彝文的规范化进程。[7] 彝语是藏缅语中使用人数较多的语言，2000年统计其使用人数约650万。[2]但自20世纪80年代义务教育普及，以及城镇化带来的人口外流，彝语的使用人数和使用地域开始缩减，使用频率已在代际间递减。[8] 形成历史
雏形