火葬
人类逝世后用火焚烧尸体的殡葬形式
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历史版本
火葬（cremation），又称熟葬、焚尸、火化，是指将死者遗体用火焚化的方法，最终将骨灰安置在骨灰瓮中、埋于土中、撒于水中或空中，甚至以火箭射上太空。[1]是一种传统的民俗事项，古时多存在于少数民族，现代社会已普遍推行。[2]火葬并不是中国所固有的，在欧洲及古印度等地也曾盛行。[2]
火葬的基本方法是将尸体装殓以后用火焚化，最终保存骨骸，骨灰主要由钙磷酸盐及次要矿物质组成，相当于身体原有质量的约3.5%（儿童为2.5%），比例会因身体结构不同而有所相差。[1]在中国自周代以后，每个朝代几乎都有关于火葬的记录，关于火葬的最早记载出现于春秋战国时期，[3]《墨子·节葬》载：“秦之西有仪渠之国者，其亲戚死，聚积而焚之，熏则烟上，谓之登遐，然后成为孝子。此上以为政，下以为俗，而未足为异也。”[4]根据史书记载，火葬在中国古代多存在于少数民族地区，如突厥、傣族、彝族、哈尼、纳西、赫哲等，这些民族关于火葬的风俗各有不同。[1]唐代，中国西北地区仍然推行火葬并向中原延申，但中国自西汉以来尊崇儒家文化，中原地区早已有“身体发肤受之父母”之说法，火葬并未在中原地区推行开来，只存在于僧侣之间。[3]宋时，火葬有了一席之地，有史料记载：清顾炎武《日知录·火葬》载“火葬之俗盛行于江南，自宋时已有之。[3]清初火葬较为流行，顺治九年曾颁布火葬制度，不同等级的人死后多久火化作了明确规定。[5]直至乾隆继位，为了统治需要限制火葬，推行土葬。[5]
中华人民共和国成立后，1956年，151位党和国家领导人签名倡议实行火葬，1985年《国务院关于殡葬管理的暂行规定》和1997年《殡葬管理条例》的颁布实施，标志着殡葬改革逐步被纳入法制化、规范化的轨道。[6]现行的《殡葬管理条例》是根据2012年11月9日《国务院关于修改和废止部分行政法规的决定》修订，《殡葬管理条例》第二条：殡葬管理的方针是：积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。[7]