石棉

天然的纤维状硅酸盐类矿物质
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石棉（英文名：Asbestos）又称“石绵”，是天然的纤维状的硅酸盐类矿物质的总称，主要有属于蛇纹石类的纤维状硅酸盐矿物（温石棉）以及属于角闪石类的纤维状硅酸盐矿物（铁石棉、青石棉、透闪石石棉、阳起石石棉、直闪石石棉）。[3]当它们结晶时形成长而薄的纤维，这些纤维可以纵向分离形成更薄的纤维。
不同种类石棉的物理性质和化学性质也各有不同。如温石棉化学成分主要为硅、氧、氢、镁等元素，是一种含水的硅酸镁，具有优越的耐热、保温、耐磨、绝缘、耐化学和热侵蚀等性能，世界所产石棉主要是蛇纹石石棉，约占世界石棉产量的95%。角闪石石棉具有非常强的耐酸性、耐碱性、耐腐蚀性和化学稳定性，其各品种由于含有钠、镁、钙和铁含量不同而相互区别。[4][5]
石棉的优良特性和价格优势使它得到广泛应用，存在石棉制品近3000种，主要用于水泥制品、纺织制品、橡胶制品、制动制品、电工材料等领域。[4][6]角闪石类石棉通过呼吸道进入人体后，会附着并沉积在肺部，经过长时间潜伏期（20至40年）可能引发石棉肺、恶性间皮瘤、肺癌及与石棉相关的其他疾病。国际癌症研究机构（IARC）于1987年将石棉列为A类致癌物质，许多国家已经选择全面禁止使用石棉。[6][7]

发现历史

石棉早在古代就已被广泛使用。在古埃及，石棉被用来制作法老的裹尸布。在芬兰，石棉纤维甚至在旧石器时代的陶器作坊中被发现。那里的石棉纤维与粘土混合，形成更坚固的陶瓷器皿和锅。石棉作为纺织品的使用早在公元前1000-1500年的中国和希腊就已为人所知。由于其灵活性和可纺性，《自然史》的作者老普林尼将其定义为“活亚麻布”，而《希腊志》的作者Pausanias则称其为“塞浦路斯岛上的卡帕斯亚麻布”。由于它的防火和隔热性能，且蝾螈在中世纪早期被认为是“防火”的，所以马可·波罗在《马可波罗游记》中使用术语蝾螈来定义石棉，并且描述了石棉是如何被提取的。将矿石中开采的石棉纤维晒干后投入一铜臼中捣碎，随后在水中洗去泥沙。把洗净的纤维纺成纱，织成布，放在火中燃烧。[8][9]