线装书是指以线类进行装订的图书类型，又称古线装，是古代中国劳动人民的重要发明。中国古代的纸本书，经历了卷轴和册页两个阶段。卷轴由卷、轴、缥、带组装成。汉、唐代只有这种卷轴形式的书。今天我们看到挂在墙上的轴画、书法，仍是卷轴装的遗风。 宋代是书籍印刷爆发的时代，开始出现多种多样的装订方法，宋代是书籍装订形式最重要的一个时期，是书籍装订形式大发展时期与奠定时期，不仅蝴蝶装、包背装等明确产成在宋代，线装书也产成于宋代。
历史沿革
北宋张邦基《墨庄漫录》记载：“王洙原叔内翰常云：作书册，粘叶为上，久脱烂，苟不逸去，寻其次第，足可抄录，屡得逸书，以此获全。若缝缋岁久断绝，即难次序。初得董氏《繁露》数册，错乱颠倒，伏读岁余，寻绎缀次，方稍完复，乃缝缋之弊也。尝与宋宣献谈之，宋悉令家所录者作粘法。予尝见旧三馆黄本书及白本书，皆作粘叶，上下栏界出于纸叶。后在高邮借孙莘老家书，亦如此法。又见钱穆父所畜亦如此，多只用白纸作标，硬黄纸作狭签子。盖前辈多用此法。予性喜传书，他日得奇书，不复作缝缋也。”文中的“若缝缋岁久断绝，即难次序”这无疑说的就是线装书。王洙为北宋仁宗嘉祐时名臣，可见至少在北宋仁宗时就已经出现了线装书。南宋罗璧在《罗氏识遗》中写道：“余谓书少而世不知读，固可恨。书多而世不知重，尤可恨也。唐末年犹未有摹印，多是传写，故古人书不多而精审，作册亦不解线缝，只叠纸成卷，后以幅纸概黏之。”可见线缝作册是当时宋代书籍较普遍的装订形式。 汉代虽然发明了纸，但当时的书写材料，竹、木仍为大宗，其次是帛。纸写书，从文献记载和考古发现中都没有充分的根据说明在汉代(特别是西汉)就已普及。