龙

中国神话传说中的动物、帝王的象征
1
4
image
龙是中国古代神话传说中的一种生物，相传龙为鳞虫之首，能飞行，善于变化，会呼风唤雨，与凤凰、麒麟等并列为祥瑞，是中国古代历史上最高权力的象征。《尔雅翼·释龙》中形容龙的外形为：角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。[7][8][9]其起源说法不一，主流观点有蛇说、鳄鱼说、鱼说、图腾说等。[1][10]
龙的形象在不同历史时期都有不同的变化。上古时期的龙形象多变，不同地区文化的龙各不相同。先秦、秦汉时期的龙形象较为抽象，以纹路塑造为主，其形象庄重、气势磅礴。[11]龙的形象在唐以后逐渐确定，但不同时期有不同的特征：唐代的龙形象丰满，多为飞龙，风格华丽典雅。[12][11]宋代的龙更为清雅耐看。[11]明清时期龙的形象细节变化多，但因其作为王权象征的作用不断被加强，故而具有精致复杂、华美威严的形象特点。[13][11]
中国人对龙的崇拜由来已久，可分为四个阶段：图腾崇拜时期[14]，如上古时期的辽西地区、黄河流域地区的文化遗址都曾出土过龙形装饰或遗迹。[15][16]灵物崇拜时期[14]，龙主要作为部落图腾、标志和姓氏出现。[17]神灵崇拜时期[14]，如商周、先秦时期，龙多与宗教信仰、祈雨祭祀活动有关。[17]以及王权崇拜阶段，[14]即秦统一六国后，龙崇拜与帝王崇拜逐渐结合。[18][17]汉代司马迁所著的《史记》加强了龙与帝王之间的联系，突出了龙的帝王属性。[19][17]发展至唐代，龙与皇权的联系更为紧密，民间出现关于人格化的龙的形象。[20][12][8]宋代至清代，“龙”为皇帝所独占，完全被局限于统治阶层，其他阶层不得擅自使用。[12]
龙文化体现在中华民族的丰富民间传说和传统习俗中：如传说中的龙生九子、[3]四海龙王、[4]十二生肖[5]、叶公好龙、[21]鱼跃龙门[22]等，以及民间习俗中的二月二龙抬头、[23]端午赛龙舟等。[6]此外关于龙的信仰也十分丰富，如以女性形象出现的龙女、龙母，源自佛教又与本土文化相结合的龙王，[12]受五行学说影响而产生的五龙信仰等[24]，藏族等少数民族也有丰富且独特的崇龙信仰。[25][26]龙的形象和内涵历经千年发展，最终成为中华民族独特的文化符号，衍生出吉祥、喜庆、进取、腾飞等寓意，是中华传统文化中不可或缺的一部分，包含了中华民族的传统信仰，表达了对幸福生活的追求、对自然的崇敬，是中华民族的象征，中华民族常被称为“龙的传人”。[8][9][27][28]

形象