压岁钱又叫“押岁钱”“压胜钱”“代岁钱”“岁岁钱”“利是”或“碛[qì]年钱”，即长辈在除夕或初一发给晚辈的钱，是中国春节重要的习俗之一。[1][2][3] 最早的压岁钱起源于汉朝[4]，起先在除夕或大年初一时，长辈通过不同形式发给晚辈的压岁钱，到了现代融入了新的元素，通过微信、支付宝红包等方式来发压岁钱。寓意着长辈送给孩子的护身符辟邪驱鬼，保佑孩子在新的一年里健康吉利[2]。除此之外，在美国、新加坡、泰国等国家的华人家庭，以及朝鲜，都有新年发压岁钱的习俗。[1][4][5] 历史
压岁钱最早起源于汉朝，也叫“压胜钱”或“大压胜钱”，是为了玩赏而专门铸造成钱币形状的避邪品，它并不在市面流通。钱币的正面铸有“万岁千秋”“天下太平”“去殃除凶”等文字的吉祥的语，而背面则铸有龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等多种吉祥的图案。[4][6] 唐朝时，当时的春节是“立春日”，宫内的人相互朝拜，出现了散钱的风气，压岁钱是宫廷殡妃们娱乐的一种掷钱游戏。据《资治通鉴》第二十六卷记载，杨贵妃生子后，唐玄宗赐给杨贵妃洗儿钱贺喜，其寓意除了贺喜外，更重要的是长辈给新生儿的避邪去魔的护身符，洗儿钱这一习俗后来流传到民间；宋朝以后，唐朝时立春日的风俗也移到了正月初一的元旦上，春日散钱和洗儿钱的风俗混在一起，逐渐演变成给小孩压岁钱的习俗；明清时期，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。[6][7][8]