王锦蛇（学名：Elaphe carinata），[1]又名棱锦蛇、菜花蛇等，[2]是一种游蛇科锦蛇属蛇类，成体头部前额有一“王”字黑纹。[2][4][7]体长一般为170~190厘米，最长者达200厘米以上，体重约为1~1.5千克。[2][4]体被鳞片，头背、体背部的鳞片边缘黑色、中央黄色，整体呈现体前段具黄色横斜纹，体后段横纹消失。幼蛇斑纹与成体差别很大，且头部无“王”字纹，外观反而像它种蛇类。[2][4] 王锦蛇主要分布于越南、中国和日本，常栖息于海拔100米至2500米的山地、平原及丘陵地带，活动于河边、水塘、水库附近。[5][6]其性活泼，动作快，多以蛙、蜥蜴、蛇、鼠类及鸟蛋等为食，肛门腺能散发出特殊气味，奇臭难闻。[2][8][9] 2017年，王锦蛇被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，等级为无危（LC）。[3]2023年，其野外种群被列入中国《有重要生态、科学、社会价 值的陆生野生动物名录》中。[10]其是一种中国常见的无毒蛇类，[5]能消灭大量鼠类，维护生态平衡。[11][8]其肉可食用，皮可制成漂亮的工艺品。[2]药用主要为蛇蜕，有祛风镇定、退翳[yì]、消肿之功效。[4][12]但在2020年，中国明确禁止以食用为目的对王锦蛇开展养殖活动，除保留种源等特殊情形外，逐步引导养殖户停止养殖。[13] 形态特征
王锦蛇是一种体形较大的蛇类，体长一般为170~190厘米，也有长达200厘米以上者，体重1~1.5千克。体被鳞片，头背、体背部的鳞片边缘黑色、中央黄色，整体呈现体前段黑色具黄色横斜纹，体后段横纹逐渐消失，黄色部分似油菜花瓣，腹面黄色、具黑色斑。[2][4]个体间色斑变异较大，多数个体前段至中段具多个宽大黑色横斑，体后段及尾多因鳞沟色黑而呈黑网纹。体尾鳞片起棱明显。[14]