鱼虱属（Caligus），隶属于管口水虱科，[3]截至2023年，根据全球物种名录（COL），鱼虱属下共282个物种；[3]根据世界海洋物种目录（WoRMS），鱼虱属下共440个物种。短鱼虱是鱼虱属的模式种。[8]鱼虱属动物成体寄生于多种海水鱼的体表、鳍、鳃，[6]宿主多为鲷[diāo]类、鲆鲽类等海产鱼类，[9]其生长周期比较复杂，包括数个龄期和蜕皮期。[5] 鱼虱属动物广泛分布于海水、半咸水和淡水水域中。[2][5]雌雄虫形状相似，[5]模式种短鱼 虱雌体长5.4毫米。头部与前3胸节愈合成头胸部，[4]头胸甲卵圆形，额板上具前月面。第1、2触角2节，有直的颚钩，[5]颚足异钳螯[áo]形，[4]第3胸足的基节膨大呈板状，愈合成一环片。[5] 鱼虱属动物寄生于鱼类可引起鱼虱病。[7]流行季节为5~10月，水温25~30℃的7~8月最为流行。[9]病鱼表现为鳃上皮被破坏，鳃组织贫血并大量分泌粘液，[6]表面密布出血 点，[5]严重地影响呼吸，[6]体表黏液增多，在水中狂游或跃出水面，摄食减少或停食，鱼体消瘦，最终失去平衡而死。[5][7]防治方法主要是彻底清池、浸洗鱼苗、病鱼药浴和全池喷洒药物杀灭，[5][6]也可通过生物防治进行治理。[10] 命名与分类
早在18世纪中期，就有相关记载发现自然海水环境中生活的鲑亚科（Salmoninae）鱼类身上有像“虱子”一样的节肢动物。[1]1785年，丹麦博物学家和科学插画家奧托·穆勒（Otto Friedrich Müller）将这类动物描述为鱼虱属，并命名为“Caligus”。[2]