肠鳃纲
肠鳃纲
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历史版本
肠鳃纲（Enteropneusta），又称橡果虫，是半索动物门的一个纲，包含约111种已知物种。这些动物主要分布在浅海的潮间带，也可在几百米深的海底发现。大多数种类为泥沙中穴居，或在石块下生活，身体蠕虫形，大小范围在2—250cm之间。肠鳃纲的最近亲缘 动物是海星纲，两者在至少3.7亿年前分离。直到21世纪初，才发现了一个新的肠鳃纲家族——Torquaratoridae，这些动物主要生活在深海中，通过爬行在海底表面，并在必要时上升到水中，以找到新的觅食地。肠鳃纲的祖先可能曾生活在管状结构中，如其亲戚Pterobranchia，但后来开始在泥沙中挖掘洞穴，以获得更安全和更宽敞的生活空间。由于分泌出含碘元素的物质，这些动物具有碘仿味。
肠鳃纲（Enteropneusta）
外形
肠鳃纲动物主要分布在浅海，特别在潮间带，在几百米深处也可发现。总共约有70余种。大多数种类为泥沙中穴居，或在石块下生活。身体蠕虫形，大小范围在2—250cm之间，但多数种类在9—40cm之间。例如柱头虫（Balanoglossus），体呈圆柱形，非常脆弱，往往不易采到完整的标本。身体可分为吻、领及躯干三部分，相当于后口动物的前体、中体与后体的划分。吻短、圆柱形，特别是在充满液体时，柱头虫之命名即来源于这一特征。吻后以一细柄与领部相连。领也很短，它向前突出可以包被柄及吻的后部。领的前端腹面有 口。躯干部细长，包括身体的大部分。躯干部前端背中线两侧各有一行鳃裂孔，是内部鳃裂（gillclefts）的开口，其数目及大小随种而异。躯干前半部两侧向外延伸形成翼状板，内有生殖腺，常称为生殖翼（genital wing）。躯干部后端没有特殊的分化，其末端有肛门。