兵工厂（arsenal）是贮藏各种武器与战争军械的仓库，现代也指能制造武器、弹药、装备，同时可进行修理的工厂，是国防的基础。[3][1]兵工厂多属于国防保密单位。[4]
中国最早出现“兵工厂”是1891年由张之洞创建于汉阳的湖北枪炮厂。1949年新中国成立前，兵工厂大多是以兵器（常规武器：枪、炮、弹等）生产为主。新中国成立后，1953年前，中国兵器工业也仅有41个专业化企业，主要有枪厂、炮厂、枪弹厂、炮弹厂、引信火工厂、火炸药厂、航空炮弹厂、光学仪器制造厂等。从1953年起，兵器工业全面进入产品制式化阶段。[2]
历史沿革
中国最早出现“兵工厂”是1891年由张之洞创建于汉阳的湖北枪炮厂。 1906年，湖北枪炮厂正式改名称为：汉阳兵工厂。后来很多称之为“汉阳造”的步枪，均出于此处。[2]