史记
汉朝司马迁编著的纪传体通史
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《史记》最初称为《太史公书》或《太史公记》《太史记》，是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书[1]。《史记》是中国第一部纪传体通史，也是中国第一部由个人独立撰写完成的史学专著，被列为“二十四史 ”之首。《史记》记载了自传说中的黄帝至汉武帝太初四年间共3000多年的历史，全书由本纪、表、书、列传、世家五种体例构成[2]，共有一百三十篇，内容涉及政治、经济、军事、文化、学术、天文、地理乃至医术、占卜等[3]。十二本纪记历代帝王政绩、三十世家记诸侯国和汉代诸侯、勋贵兴亡、七十列传记重要人物的言行事迹，主要叙人臣，其中最后一篇为自序、十表记大事年表、八书记各种典章制度记礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用。[4]
在《史记》中，司马迁不拘泥于所有史书只为帝王将相立传的传统，他将三教九流中的一些杰出人物，也写进了《史记》一书中。他本着“秉笔直书”的原则，不歪曲历史，不粉饰历史，更不篡改历史。不隐恶，不虚美是太史公作史的最大特色[2]。
《史记》与后来的《汉书》《后汉书》《三国志》合称“前四史”，对后世史学和文学发展都产生了深远影响。其首创的纪传体编史方法，为后来历代“正史”所传承。《史记》还被认为是一部优秀的文学著作，在中国文学史上有重要地位，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”，有很高的文学价值。刘向等人认为，此书“善序事理，辩而不华，质而不俚”[5]。