地震波
从震源产生向四外辐射的弹性波
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地震波（Seismic waves），[1]指从震源产生向四周辐射的弹性波，当地震发生时，震源附近的介质发生急速的破裂以及不规则的运动，这种变化便构成了一个波源。由于地球内部物质介质的连续性，这种波动就向地球内部四面八方传播开来，形成了连续介质中的弹性波，在地震学上称为“地震波”。[3]地震波按传播方式可分为体波与面波，其中体波又可分为纵波与横波两种；面波是体波的次生波，典型面波以瑞利波与乐夫波为代表。[5]
地震波的形成必须具备两个基本条件，分别是震源和有弹性的传播介质。[6]影响地震波传播速度的因素则包括岩层的孔度、孔内充填物、岩层风化程度、破碎带等。[7]由于地震波具有与声波、光波相类似的波动性质，因此地震波在传播过程中也会遵循声波和光波相关的传播基本原理，如惠更斯原理、费马原理等。[2]地震波具有连续的频谱，在均匀介质中，地震波的振幅与传播距离成反比，一般按照按照1/r的规律衰减。[8]
地震波具有广泛的应用场景，例如通过地震波可以探测地球内部的矿物性质、[3]探查地基、勘探断层位置、地下水位、地下溶洞或洞穴等。[9]除此之外，还可以根据地震波传播速度的变化，了解地球内部的圈层结构，[10]如1910年，安德里亚·莫霍洛维奇（Andrija Mohorovičić）提出地球内部存在一个分界面将地球分为内外两层，即“莫霍界面”；1914年，德国地震学家宾诺·古登堡（Beno Gutenberg）提出了地幔与地核之间的不连续界面，即后来的“古登堡不连续面”，为人类使用地震波认识地球内部奠定了基础。[11]