道光帝酷爱圆明园,认为圆明园九洲清晏殿西侧怡情书史、安乐和一带风水极佳,遂将其原有建筑拆除,新建造一座面阔五间,进深三卷的勾连式大殿,并取名为“慎德堂”。
历史沿革
圆明园内的慎德堂,实际为功能和地位与紫禁城中养心殿相同的重要宫殿。 对于慎德堂当年室内的状况,今日已无法一一还原,但是通过检阅清宫内务府造办处档案,我们可知宣宗皇帝曾传旨用大量金银珠宝进行殿内装修,在其槅扇门、窗户及床罩处均张贴装饰宣宗皇帝御笔的大小福字和臣工们恭绘的画条、画披。大殿明间设有宝座,宝座上的诗匾下挂饰宣宗皇帝御书的“福”字做成的玉璧子。原先安挂在奉三无私殿的宣宗皇帝御容画轴和宣宗皇帝颇为钟情的两块“公正平和”、“安详澹静”匾额被移挂于堂内。当年嘉庆皇帝御书赐给宣宗皇帝的“养正书屋”匾额亦被移入殿内,“养正书屋”是为宣宗皇帝读书、习字之所,其外间东窗户和南边玻璃上同样挂饰着宣宗皇帝御书的“福”、“喜”字。堂前院内安设白色太湖石和九口木质鱼缸,栽植着牡丹、芍药、苹果树等花木。(《清宫内务府活计档·道光朝》,中国第一历史档案馆,档案编号2975、2976、3014、3016)至于慎德堂内的具体情景可由前述《喜溢秋庭图》和《道光帝行乐图》二画得以反映,另外一幅《情殷鉴古图》描绘宣宗皇帝静坐于洞石之上,手执史书,目视前方,若有所思,背后翠竹掩映,意境幽静恬淡,此场景正是慎德堂内庭院之一隅,充分说明慎德堂给宣宗皇帝营造出文人士大夫所追求的悠闲惬意生活。