鸟脚类恐龙

出现于侏罗纪早期的恐龙种类
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鸟脚类恐龙出现于侏罗纪早期，一直延续到白垩纪晚期，在地球上生活了一亿多年。由于它们用强壮的后肢奔走，有的地方很像鸟，所以叫鸟脚类。这类恐龙的前上颌骨发育良好，牙齿的变化很大。它们的体形大小变化也很大，从最小的不到1米长的异齿龙，到中等大小的棱齿龙，再到巨大的禽龙和鸭嘴龙，显示这一类恐龙的多姿多彩。

鸟脚类恐龙种类

异齿龙

异齿龙(另一种不是恐龙的爬行动物也被称为异齿龙)最早发现于南非的开普省，生活在侏罗纪早期，最多只有1. 5米长。所以叫它异齿龙，主要因为它与其他恐龙不同，有三种不同类型的牙齿，即有生长在颌骨前面的像哺乳动物门齿般的小牙齿，有长在门齿后面的像犬齿一样的长牙，另外在颊齿部位长着宽脊的牙。这样组合的牙齿只有在似哺乳爬行动物中才有发现，科学家还弄不清异齿龙在咀嚼时是怎样使用它的颌骨的。大家认为：它是吃植物的，所以才有大的长牙，长牙可以帮它咬下粗的植物，也可以作为防御武器，或者是性别的特征，只有雄性才有尖齿般长而大的牙齿，或者是性别的特征，只有雄性才有犬齿般长而大的牙齿。它前肢短而后肢长，有长的尾巴和短的脖子，以保持身体的平衡。它的后肢非常像鸟，胫骨与腓骨愈合，一直到跗骨处，这就使后肢强壮稳定。异齿龙是善跑的动物，跑得很快。它的前肢也很结实，而且弯曲灵活，适于挖掘地上的植物，可以准确地把植物抓取到手。
棱齿龙的名称来源于它有较高的齿脊。这种恐龙最早发现于英国，生活在白垩纪早期。它只有2米多长，站起来不过60厘米高。它有短的前肢，上面有五个短的手指。它的后肢比前肢大得多，有四个脚趾，手指和脚趾上都有短爪。它有一条僵硬的尾巴，也跑得很快。有一个时期它被认为是会爬树的恐龙。因为当时误认为它的后肢的第一趾能伸向后方，其他三趾能伸向前方，即能像鸟一样握住树枝。但经过仔细研究，发现它后肢的第一趾也都指向前方，无法握住树枝，所以它也是生活在陆地上的。它用带角质的狭长的喙嘴，从树枝上摘取好吃的嫩枝与嫩芽，这种尖的喙嘴有非同寻常的咬合力。棱齿龙在吃东西时还是很挑剔的。它的尖喙嘴被磨掉后还可以长出新的。现生的哺乳动物吃植物时，总是移动它们的上下颌，从一边到另一边地咀嚼。棱齿龙却不一样，在头骨上有一个关节，似一个对角线的铰[jiǎo]链，把嘴闭上时，能使上下颌交替地向外移动，利用颊齿咀嚼食物。棱齿龙有几个种，已形成分类学上的“科”。棱齿龙科的成员在侏罗纪中期到白垩纪晚期内都有发现，体长有的可达4米。侏罗纪晚期到白垩纪早期是棱齿龙的极盛时期，在这一时期的北美洲、欧洲、非洲、亚洲（包括我国）、大洋洲和南极洲都发现过它的踪迹。