曲流
河道弯曲、形如蛇行的河段
条目
曲流大都出现于冲积平原的中、下游河段，例如长江的荆江段，因河形极度弯曲，有“九曲回肠”之称。[1]曲流形成的关键是侧蚀作用，当河流流经平缓空阔地段，河床坡度减小，向下侵蚀的作用减弱，向两侧河岸侵蚀的作用加强，河流不断地侵蚀河岸，致使河道发生弯曲，形成曲流。曲流形成，需要具备两种自然条件。首先地形既要相对平坦，还要有不大不小，恰到好处的落差。落差太大，河流下切速度大于侧向侵蚀，就会形成峡谷，而无法形成河曲。落差太小，河流就会淤形成湖泊，而无法在河床流动，失去侵蚀能力。其次河流经过的地表也要软硬恰好、松散适度。若地表太硬，河水则无法下切，只会形成滩流、紊流。地表太软或太松散，优美的蛇曲形态则不易被保留。四川江河源头，或山间盆地等地形平阔的草原区，是最易形成曲流的地方。草原上根系发育的地表植物能很好的“保存”自由河曲的形态，使河岸不易在流水冲刷下塌。[2]
基本介绍
河岸凹入的部分称为凹岸，凸出的部分 称为凸岸。当河水行至拐弯处，由于惯性和离心力的作用，使水流向凹岸方向冲去，凹岸受到强烈侵蚀，形成深槽，同时，在河底产生向凸岸的补偿水流，将底层水流压向凸岸，把从凹岸冲下的物质搬运至凸岸，因凸岸流速变慢而堆积下来形成边滩。这两种流向相反的水流在河流的横剖面上，构成了横向环流。在横向环流的作用下，河道愈来愈弯曲，结果形成曲流。在有深厚松散堆积物的平原上，多形成能自由摆动的自由曲流，（如长江中游的下荆江河段），在自由曲流的发展过程中，河道愈来愈弯曲，上下凹岸间的曲流颈逐渐弯窄，一旦曲流颈被洪水冲决，就产生自然的裁弯取直，被截去的河弯形成牛轭湖，而裁直的新河段，以后又可能发展新的弯曲。
曲流6