高孝琬在河清二年（563）十二月北周联结突厥进攻北齐时，力劝武成帝高湛，并推荐赵郡王高睿统率全军。高睿翌年正月击退了周军和突厥人。高孝琬也因此功而被拜为并州刺史。后主天统二年（566）十二月，高孝琬得到一件据称是“佛牙”的宝物，到了夜间便能发出光亮。高湛知道后，便令人搜查河间王府，发现了数百面镇国库用的槊幡，高孝琬被关进牢狱。之后高孝琬一名失宠的姬妾居然诬称高孝琬，高湛将高孝琬一双小腿折断。高孝琬也因此伤重而死。[2]
人物生平
天保元年（550年）受封河间王，后主天统时，迁任尚书令。当初，突厥与北周的军队攻占太原，武成帝高湛想向东避难。孝琬拦马叩谏，请求委派赵郡王高睿统率军队，一定会军威雄壮，武成帝听从了他的话。孝琬穿上甲胄将要出战，武成帝派人将他追回来。周军退却，封他为并州刺史。