绿度母
藏传佛教中观世音菩萨的化身
条目
绿度母（英文名：Green Tara），梵名Tara，音译为“多罗菩萨”，又称“圣多罗菩萨”“多罗观音”“救度母”等，是藏传佛教中观世音菩萨的化身，源于观音菩萨从眼中滴下的泪珠所化。绿度母通常现十六岁妙龄少女相，全身绿色，宛如翡翠，纯洁无瑕。一面二臂，头发半绾结于顶，半垂辫于肩，头戴五佛宝冠。上身着各色天衣，下身着裙，内长外短。颈挂络珠三串，第一串至胸上部，第二串至心际，第三串至脐际，佩戴耳环、手钏、脚镯等装饰，显得庄重严肃。其面相为芝麻面，额头、眉毛型秀美，眼睛黑白分明，眼型酷似莲花瓣，耳孔像螺贝，嘴型细软带着微笑，下颌圆润。[3][4][5][1]根据《度母本源记》记载，供奉绿度母能够摆脱八种恐惧，亦能解脱八难，即狮难、象难、水难、蛇难、牢狱难、贼难、火难、非人难。因此，又俗称救八难度母。[5][1]
7世纪上半叶，尼泊尔尺尊公主将度母信仰传入吐蕃，并带来了藏族历史上第一尊度母像。1043年，阿底峡尊者抵达古格王国弘法，3年后，由仲敦巴迎请至卫藏继续弘法，他大力弘扬绿度母信仰，亲自撰写了众多关于绿度母的教法仪规经典，使得绿度母的教义在卫藏地区得到深入阐释和广泛传播。[6]藏区的大多数寺院每个月至少举行一次二十一度母法会，这个法会又被称为“度母四坛城仪轨”。[5]
绿度母能把人类行为中被称为五毒的贪、嗔、痴、慢、疑中的疑转成究竟圆满的智慧。她总是以清凉、慈悲的光明普照众生，就像慈母一样怜悯有情，誓愿度脱一切众生于生死苦海。[5][1]度母在藏传佛教中具有丰富的艺术形象，为藏族社会的各阶层广泛接受和信仰。上自元朝帝师八思巴、兴建扎什伦布寺的一世达赖喇嘛这样的宗教领袖人物，下至社会底层的贩夫走卒，都普遍接受这一信仰。在这一信仰的普及过程中，度母的形象不仅是信众膜拜观想的对象，同时也是引导信众进一步加深信仰的重要因素。其“闻声救度”的特质使得藏传佛教流布地区的僧俗信众普遍对度母有一种牢固的情感联系与信仰，往往抱有“如同母亲般”的依赖感和亲切感。度母无有分别、慈悲迅勇、闻声救度的形象时时出现于普通信众日常功课的祈祷声中，成为弱者最为坚实的依怙。[5]