观世音
汉传佛教四大菩萨之一
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观世音菩萨（梵语：अवलोकितेश्वर，Avalokiteśvara；或梵语：अवलोकितस्वर，Avalokitasvara）音译为“阿缚卢枳低湿伐罗”或“阿婆卢吉低舍婆罗”等，意译为“观世音”“观音”“光世音”“观自在”等，在民间也被称为观音妈、观音娘娘等。观世音菩萨与大势至菩萨分别为阿弥陀佛的左、右胁侍菩萨，与大势至菩萨、阿弥陀佛并称为“西方三圣”；与文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨并称四大菩萨；与释迦牟尼、地藏王菩萨并称为“娑婆三圣”，其中观世音菩萨和地藏王菩萨分别为主尊释迦牟尼佛的左、右胁侍。[2][1][3][10][11]
关于观世音的来历，有多种说法，一是说来自印度婆罗门教的双马童神；一是据《悲华经》记载，观世音本名“不眴”，是无量劫前转轮王无诤念的长子；[8]另据《观世音菩萨得大势菩萨受记经》记载，观世音菩萨和大势至菩萨为莲花所化生。[8]观世音菩萨拥有天眼天耳的能力，遇难众生只要诵念其名号，“菩萨即时观其音声”，前往拯救解脱，故名。[12][8]在古印度佛教中，观音之状貌通常是：赤裸上半身，手执莲花，半透明的装装自腰间下垂，覆盖臀部与大腿，一头戴冠晃，手套钏锡，且观世音是以男性形象出现的。[3][13]观世音形象在初入中国时也为男性，女相观音造像约始于南北朝，盛于唐代以后，至宋元进一步巩固和发展，明清以后男性形象的观音像几乎绝迹。[3][1]
中国向有“家家观世音、户户弥陀佛”之说，“观世音菩萨”名号深入人心，男女老幼无所不知。[1]观音信仰，由于其文化内容的广泛性，不仅聚合了广大的信众，更在社会层面上使宗教意识得到统一而达至对社会的整合。[8]观世音菩萨的道场，在印度有一处，在中国有两处，一在浙江省舟山群岛之一的普陀山，是汉传佛教朝拜观音的圣地；另一处位于西藏拉萨市的红山上的布达拉宫，是藏传佛教观音信仰的圣地。汉语的“普陀”或藏语的“布达拉”都是梵语观音道场“普陀洛逝”的译音，意思是观音圣地。[8][14]