里海虎

已灭绝的食肉目猫科豹属动物
里海虎(Panthera tigris virgata),又名:图兰虎、希尔卡尼亚虎、马赞达兰虎、高加索虎、塔利什虎、新疆虎(中国称呼)、波斯虎、西亚虎、中亚虎,是虎的第三大亚种,体型仅次于西伯利亚虎和孟加拉虎。[2][3][6]
里海虎雄性体长270-295厘米,雌性体长平均为240-260厘米;口鼻处有长达6厘米的鬓毛,耳朵内侧伸出长的白色毛发;背部毛发较短,腹部毛发较长;从肩部开始,浅色的细条纹沿着虎身延伸;颜色最深(黑色)的条纹分布在背部,而靠近后肢的条纹则呈棕色;前肢外侧没有条纹;尾巴上有10个环状条纹,前3个呈角状,朝向身体方向。[3]里海虎曾经的分布范围西起东欧,东至西西伯利亚与中国西北部,北起俄罗斯南部,南至中东;[7]栖息地面积约为80万至90万平方公里,主要分布在以吐加伊林(中亚地区的一种河谷林)和芦苇为主的沿岸生态系统中;[3]常捕食野猪、鹿、豺狼和其他小型哺乳动物,野外食物缺乏时,也会捕食狗和家畜;[5][8][6]妊娠期为98-110天,通常在4月份产仔,每胎产2至6只幼崽,[3]平均寿命一般20岁左右。[6]
19世纪中叶,仅在兰卡兰及周边地区,每年就能发现10至20只里海虎。然而,在1920至1950年间,整个南高加索地区仅记录到2次老虎踪迹。1970年,在土耳其哈卡里的一只里海虎被猎杀后,该物种灭绝。[3]里海虎于2003年被 IUCN(国际自然保护联盟)宣布灭绝。[1]里海虎灭绝的主要原因包括猎杀、栖息地破坏以及猎物基数减少。[3]

起源

里海虎与东北虎在基因上相似,且里海虎/东北虎的祖先在不到1万年前从中国东部经由丝绸之路迁徙至中亚。在末次冰期之后,它们又向西穿越高加索地区。[3]