韭菜种子即百合科葱属植物韭（Allium tuberosum）的种子。原产亚洲东南部，在全国被广泛栽培，亦有野生植株，但北方的品种为野化植株。现在世界上已普遍栽培。它的叶、花葶和花均作蔬菜食用，种子可入药。 我国普遍栽培的是叶用韭菜。韭菜是多年生宿根性蔬菜，其耐寒力较强。韭菜属于绿体春化作物，所以播种当年是不能抽薹[tái]开花的。定植第二年采收种子。 植物学史
韭菜是百合科葱属蔬菜，有着多年生地下鳞茎，中国本土品种。韭菜历史十分久远。反映夏商周农事信息的《夏小正》中记载“正月……囿[yòu]有见韭”。产生于战国时代的奇书《山海经》中有六处提到了韭的产地，第一处：“（虢山）又北二百里，曰丹熏之山，其上多樗[chū]柏，其草多韭薤[xiè]，多丹雘[wò]”；第二处：“又北百一十里，曰边春之山，多葱、葵、韭、桃、李”；第三处：“又北五十里，曰北单之山，无草木，多葱韭”；第四处：“又东北一百四十里曰崃山……其草多薤韭”；第五处：“又东南五十里曰视山，其上多韭”；第六处：“又东南四十里曰鸡山，其上多美梓，多桑，其草多韭”。《山海经》中虽无任何对韭实用价值的描述，但却传递出韭野生种广泛分布的信息。 中国古代很早就形成食韭的风尚，西汉刘向《说苑·反质》中有战国时卫五大夫俱负缶[fǒu]入井而灌韭的事，邓析路过欲教以机巧，可“终日溉韭百区不倦”。《史记·货殖列传》则记载“及名国万家之城，带郭千亩亩钟之田，若千亩卮[zhī]茜，千畦[qí]姜韭：此其人皆与千户侯等。”足见先秦秦汉时期韭菜是人们喜食的蔬菜，栽培非常普遍。大体上宋代以前韭和葵曾是社会各阶层人士日常饮食中最为主要的两种蔬菜。南齐名士周颙以“初春早韭”回答文惠太子“菜食何味最胜”之问，从此“初春早韭”成为赞美韭菜味美的生动典故。《齐民要术》说“触露不掐葵，日中不剪韭”，可知这两种蔬菜经常出现在人们的餐桌上。 