角蛋白是一种纤维结构蛋白家族，从类型上可分为硬角蛋白和软角蛋白，具体来说，硬角蛋白包括人类和动物的指甲（爪）、头发、角、壳、（鸟）嘴等，软角蛋白主要位于人体皮肤外层，是组成中间丝的重要成分。[1]
角蛋白是中间纤维蛋白（Intermediate protein,IP）家族的重要成员，角蛋白肽链为多结构域肽链，分为高度保留的棒状的中间区域和端肽区域，棒状结构域的肽链存在8肽重复的周期性序列结构，所有的中间纤丝蛋都具有相似的肽链构造，角蛋白肽链是典型的a螺旋。酸性和碱性角蛋白肽链相互结合形成的异体复合螺旋是角蛋白的特征构象形式，现已发现的角蛋白肽链超过20种。[2]
角蛋白具有良好的生物相容性，可减少创面感染和促进组织修复，在多个领域都有巨大应用价值，角蛋白可以很好地解决修复皮肤屏障受损，具有治疗糖尿病足溃疡、褥疮等慢性难愈合创面的潜力。[1] 性质与结构
不溶于水、盐液、稀酸或稀碱。角蛋白来源于外胚层分化而来的细胞，是这些细胞内的结构蛋白之一。故角蛋白存在于发、毛、鳞、羽、甲、蹄、角、爪、喙、丝及其他表皮结构中，是羽毛、毛发、爪、喙、蹄、角以及脑灰质、脊髓和视网膜神经的蛋白质。