在1998年委内瑞拉大选中左翼选举联盟“爱国中心”（Polo Patriótico）候选人的查韦斯当选总统。[2][3]1999年2月，查韦斯上台后借中下层民众对选举民主制度未能实现石油财富再分配的普遍不满，在该国发起了深刻而持久的变革，名曰“玻利瓦尔革命”。“革命”首先从重修宪法开始。[3][2]1999年末，新宪法经全民公决获得通过，[3]委内瑞拉正式更改国名为委内瑞拉玻利瓦尔共和国。[4]修宪前委内瑞拉总统任期为5年，修宪后总统任期改为六年，并可连选连任一次。[5]2009年2月，委内瑞拉通过全民公决再次修改宪法，取消对包括总统在内的民选公职人员连选连任次数的限制。[5] 委内瑞拉总统通过公民直接普选和秘密投票产生。[6]宪法规定总统有权解散“全国代表大会”（议会），[7]还拥有领导政府的行动、领导共和国的外交关系、以总司令的身份指挥国家武装部队、管理国家公共财政等权力，[6]虽然宪法赋予总统的正式权力相对较少，但总统在对官僚机构的监督方面拥有自由裁量权，对实际的决策过程起到至关重要的影响。[8] 历史发展
查韦斯上台