严子陵（公元前37年—公元43年）本名严光，又名遵，字子陵，号客星公，原姓庄，东汉时期会稽余姚人(今属宁波慈溪境内)，余姚四大先贤之一，以高风亮节闻名 。他不仅是光武帝刘秀的好友，也是中国百家姓中严姓和庄姓的名人，而作为隐士的严子陵，其身上体现了中国古代隐逸文化的重要特征[1]。严子陵是历史上较为特殊的一位隐士，年轻时拜著名道学家梅福为师，后在长安（今西安市）太学学习时认识了南阳人刘秀（后成为了光武帝）[2]。到了中年，严子陵在天下无道的王莽时期已归隐，而在天下有道的光武帝时期，多次拒绝刘秀的邀请，亦选择归隐[3]。严子陵具有“不事王侯、高尚其事”的品质和“使贪夫廉，懦夫立”的高风。[4] 人物生平
公元前37年，严子陵出生于会稽余姚，原名庄光，为了避讳东汉明帝刘庄而改姓严，其父亲是南阳郡新野县令。[5] 严子陵年轻时热爱学习，曾拜著名道学家梅福为师。他外出游学，寻访天下名师，以求得更多的知识。他曾在京城长安今西安市的太学学习，期间认识了南阳人刘秀，两人相差了32岁，经常一起切磋学问并互相欣赏，成为忘年交[5]。之后两人又一起奔赴汝南，拜大儒郑敬为师，学习《尚书》。[2] 公元8年12月，严子陵正值中年，王莽自立为帝，改国号为“新”,建元“始建国”，宣布推行新政，将天下之田改为“王田”[6]。王莽赏识严子陵的博学多才，屡次聘他出仕，严子陵都违抗不从[7]。在王莽的统治下法令苛细，徭役繁重，吏治腐败，民怨沸腾。在爆 发农民起义时，汉王室成员刘秀乘机发展自己的力量，在严子陵的积极帮助下，经过南征北战，平定了各地的起义军，恢复了汉室统治。公元25年，刘秀终于击败王莽，在洛阳建立起东汉王朝，当上了皇帝。而这时严子陵却避居僻乡[8]。