软玉（Nephrite），[2]亦称闪石玉、和田玉，[3]是以透闪石-阳起石为主，含有微量透辉石、蛇纹石和绿泥石等矿物的集合体。[7]主要成分为Ca2(Mg,Fe)5[Si4O11]2(OH)2。[5]软玉相对密度2.80-3.10，硬度为6-6.5。软玉的颜色较杂，有白、灰白、黄、黄绿、灰绿、深绿、墨绿和黑等色，半透明至不透明。[5]软玉质地致密、细腻，韧性较高，可达到9以上，因而不易破损。[8]软玉呈油脂光泽，折射率为1.61-1.63，在正交偏光镜下没有消光。软玉很少具吸收线，经切磨抛光后呈现一种特有的猫眼效应，具有收藏价值。[5] 最早软玉与硬玉都被称为Jade，[9]直到19世纪中叶，经法国矿物学家研究证实，将由透闪石矿物组成的软玉命名为Nephrite。日本明治维新后，日本学者根据其研究成果及两种材料在硬度上的微小差别（相差0.5度），借用汉字将Nephrite译为软玉。以后，这一翻译名称传入中国。[10]由于在新疆和田一带产出的软玉最有名，因而又称“和田玉”。[5] 软玉的晶体结构为单斜晶系，属于晶质集合体。[6]常呈纤维状集合体，主要由粒径小于0.01mm的纤维状、针柱状透闪石-阳起石晶体均匀交织成的毡状、簇状和束状结构。[11]根据软玉矿床的地质产状和地质作用将软玉矿的成因归结为接触变质交代型、热液交代型、区域变质结晶型和动力变质型4种类型。[12] 软玉的产地分布广泛，中国、加拿大、新西兰、俄罗斯、美国等国均有产出。[4]其中，中国是世界上出产软玉最古老的国家。[13]新疆有“中国软玉之乡”之称，其“和田玉”为著名品种，主要矿物成分为透闪石，以白玉、青白玉、青玉为主。[4]软玉的用途主要是制作各种首饰，如挂件、手镯，以及雕刻大小摆件等工艺品。[3] 主要特征