水龙骨科（Polypodiaceae）为水龙骨目下一科，通常为中型或小型附生草本植物，少为土生。根状茎长而横走或有时斜升，有网状中柱，通常有附属的厚壁组织束；叶一型或二型，草质或纸质，或为革质，叶脉网状；孢子囊群为圆形或近圆形；孢子两侧对称，椭圆形或长椭圆形，具单裂缝，周壁有或无，周壁或外壁有各种纹饰或光滑。[3] 水龙骨科植物约40余属，500余种，在全世界广泛分布，热带或亚热带地区是其主产区，在中国主要产于长江以南各省区。[3] 孢子形态及其周壁纹饰亚显微结构证据表明[4]，在蕨类植物系统发育史上，水龙骨科是代表着最后演化出来的一支，因此水龙骨科常被认为是最进化的一群现代蕨类植物，其也是热带植物区系中常见科之一。[5]水龙骨科因其独特构造和成分具有观赏，食用，药用价值。[6][7][8] 形态特征
水龙骨科植物多数为中型或小型附生蕨类，少部分为土生蕨类。[1]