拼音字母
汉字记音的二十六个拉丁字母
条目
历史版本
世界上第一套拼音字母是由腓尼基人创制的。公元前1700年左右，腓尼基人受苏美尔、埃及两系文字影响创立了北闪米特字母，共22个字符，为辅音文字。公元前1100年左右，希腊人从腓尼基借来北闪米特字母记录自己的语言，采用辅音和元音序列表示词根义，并通过字形分化最后定型为26个字母，将辅音文字转变为了音位文字。希腊字母沿用至今，英、法、德、西班牙等现代语言使用的拉丁字母体系，就是对希 腊字母进行了一些形体的改造而形成的。[2]
拼音字母只表示语言符号的音，而不表示语言符号的意义，是音素字母。[3][2]为了学习、书写、检索的方便，在汉字记音、注音符号等记音法的基础上，中国于1958年正式通过《汉语拼音方案》。该方案以国际通用的26个拉丁字母记录普通话的音位系统，其中包括23个声母，24个韵母。[3]1982年，国际标准化组织（ISO）开始采用《汉语拼音方案》。[3]2012年10月1日起实施的新版《汉语拼音正词法基本规则》。[4]
采用拼音字母记音的汉语拼音，在中国是推广普通话的有效工具。此外，它还可以用来作为中国各少数民族创制和改革文字的共同基础，帮助外国人学汉语，用来音译人名、地名和科学术语，以及用来编制索引和代号等等。[3]