李元吉出身于陇西李氏[6]，骁勇善战[7]，晋阳（今太原）起兵前，跟随长兄李建成居住于河东郡（治所在今山西永济）。[8]隋大业十三年（617年）六月，李元吉与李建成、柴绍等人一同返回晋阳；[8][9]晋阳起兵时，担任郡守，册封为姑臧郡公，统兵留守太原；[2][5][9]高祖李渊占领长安（今西安）后，册封为齐国公，总揽十五郡诸军事、镇北将军、太原道行军元帅；唐朝建立后，授予并州都督，晋封为齐王。[2][5]武德二年（619年）九月，刘武周南攻晋州（治所今山西临汾）时，齐王李元吉惧怕刘武周兵峰强盛，弃守太原逃归长安。[2][5]跟随秦王李世民东征王世充，因功加拜为司空；两击刘黑闼，累积战功进封为司徒、兼侍中、并州大都督。太子李建成与秦王李世民的夺嫡之争中，支持太子李建成。[2][5] 武德九年（626年），突厥入侵，太子李建成举荐齐王李元吉统兵出征，秦王府秦叔宝、尉迟敬德、程咬金等人武将随行，未能成行；六月四日，爆发玄武门之变，齐王李元吉于玄武门内被秦王府部将尉迟敬德射杀，卒年二十四岁，其后五个儿子一同被杀。太宗李世民继位后将齐王李元吉改葬，追封其为海陵郡王，谥号为剌；贞观十六年（642年），改追封为巢王，并以曹王李明为后。[2][5][10]在唐朝建立与统一过程中，齐王李元吉功勋卓著，晋阳起兵后，负责镇守太原，稳固后方；跟随秦王李世民和太子李建成平定洛阳，击败刘黑闼平定山东，促进了唐朝的统一。[11][12] 人物生平
出身贵族