鼻烟壶（Snuff Bottle）[1]是用来盛放鼻烟的容器，高约3~8厘米，[4]多为敛口，口径较小，口部以软木塞封闭。有的还装有细小的骨勺，可以方便从瓶中舀出鼻烟。体积小，便于使用者随身携带。[5]人们在使用鼻烟壶时，通常是用鼻子将裹含着药气和香气的鼻烟吸入鼻腔粘膜，而后烟气散布全身，以此调节人体机能防病治病。现代社会闻鼻烟的习惯逐渐淡化，鼻烟壶的功能性和实用性降低，收藏价值升高。[6][7] 鼻烟壶起源于美洲，初期为盒状[6]，随着15世纪美洲大陆被哥伦布发现，鼻烟盒也随着烟草香料等成为重要商品，并在欧洲逐渐发展出更加精巧的造型。17世纪中期，鼻烟盒在欧洲贵族阶层成为一种时尚潮流。[7][8]明清时期中国增加对外贸易往来，欧洲的鼻烟盒开始传入中国，由清宫廷改良制作成瓶状。清代早期的鼻烟壶只在宫廷内部流传，供皇室贵族使用，清后期的鼻烟壶开始在民间流行，由民间制造行进行制作，受地域文化影响，出现了许多风格迥异的流派和多样的艺术主题。[3][7] 制作鼻烟壶的材质种类繁多，有玻璃、瓷、玉、翡翠、水晶、玛瑙、琥珀、竹黄、象牙等等，融会了中国书画、雕刻、镶嵌等多种传统工艺，因此鼻烟壶又被誉为集中国工艺美术之大全的袖珍艺术品。如现藏于天津博物馆的清乾隆款料胎珐琅彩人物图鼻烟壶，绘画精细入微，是一件玻璃与珐琅彩完美结合的经典作品。[9]鼻烟壶既有实用价值又有艺术价值，虽然引入中国的时间较晚，但广为流行，成为中国微观艺术的一个品类。[10] 鼻烟壶其造型独特、工艺精湛，集中国多样艺术之大成。20世纪60年代成立了国际中国鼻烟壶协会。鼻烟壶在市场上的价值不断攀升，吸引了众多收藏家和投资者，已经成为一个具有世界性的收藏品。鼻烟壶促进了中外文化交流，成为了代表“中国收藏品”的象征。[11][12][13][14][15] 名称由来