哥黎希律岛位于菲律宾马尼拉湾狭窄出海口的中间，扼马尼湾的咽喉，是掩护马尼拉港的大门，被称为"太平洋上的坚固 要塞"。 正文
该岛的形状很像一个头朝西的蝌蚪，其头部为高出马尼拉湾１５０米的方形台地。头部的东面是山腰，坡度陡峭，形成悬崖，不易攀登，再往东是一条狭长的沙滩，为岛的尾部。靠近山脚低地的地方有一座马林塔山，由于它的悬崖峭壁堵塞了出入尾部的通路，因此，菲律宾人在马林塔山开凿了一条大隧道。该岛头部最宽处约２２５０米，顶上有一个面积为４５０米×１５０米的练兵场和一个面积为４５０米×６０米的高尔夫球场，两个场地相距约５００米。岛的长度如加上使该岛形成蝌蚪状的狭长海滩约为５０００米。虽然哥黎希律岛小如"弹丸"，但位置重要。在太平洋战争中，日、美两国为争夺此岛，展开了一场血战。 麦克阿瑟败 走哥黎希律岛
１９４１年１２月２４日，日军进攻吕宋岛，马尼拉受到威胁，麦克阿瑟将军被迫把他的司令部由马尼拉撤至哥黎希律岛。１９４２年３月１１日晚７时１５分，麦克阿瑟带领家人及有关人员趁夜暗乘４艘鱼雷艇撤往澳大利亚。走之前，他派人请来即将接替他指挥的温赖特将军，对他说："守住这里，直到我回来和你会合为止。 "但当５月６日该岛遭到日军攻击时，温赖特将军并没能坚持住，而是被迫投降，该岛被日军占领。 