在建武十五年（公元39年）被封为山阳公，十七年（公元41年）晋爵为山阳王。中元二年（公元57年），光武帝逝世后，太子刘庄继位为汉明帝。刘荆心怀不满，冒充大鸿胪郭况之名致信废太子刘疆，劝其起兵夺位。明帝查明真相后，因念及同胞之情，仅加强了对其的监视。此后，刘荆又勾结术士，意图在西羌叛乱之际发动政变。[1][2]永平十年二月，刘荆因巫师祭祀祝诅之事败露而畏罪自杀，谥号为思。广陵王国随后被撤除，其子刘元寿继承广陵侯爵位。[3] 人物历史
刘荆，系东汉光武帝刘秀第九子，在建武十五年（39年），被封为山阳公，十七年进爵为山阳王。刘秀死后，刘庄（汉明帝）即位。刘荆冒充大鸿胪郭况，写信给东海王刘疆，劝其举兵以取天下。刘疆收到信后立即将送信人押送到京城洛阳，交给明帝查办。明帝很快查清了真相，但明帝念及刘荆和自己是同母兄弟，因而，没有立即捉拿刘荆问罪，而是加强了对他的监控，从此，刘荆的一举一动都在明帝的掌控中。 刘荆看明帝没动他，还以为可以干得更大一点呢。永平十年（公元58年）羌人造反，刘荆就想跟着同时发难，结果还没动手，明帝就把他改封为广陵王。