介子
1947年汤川秀树提出的概念
条目
历史版本
介子（meson）[1]是自旋为整数、重子数为零的强子，参与强相互作用。[2]介子由一个夸克和一个反夸克通过强相互作用结合在一起。[5][10]由于介子由夸克子粒子组成，因此它们具有一定的物理尺寸，直径约为1飞米（10−15 米），与质子、中子尺寸相当。[11]所有介子都是不稳定的，寿命从10-8秒到不到10-22秒不等。它们的质量差异也很大，从140兆电子伏特（MeV；106 eV）到近10吉电子伏特（GeV；109 eV）。[3][4]其质量范围很广，可能轻于电子，也可能远大于质子。[1][12]
介子是强子粒子家族的一部分，它们被简单地定义为由两个或更多个夸克组成的粒子。强子家族的其他成员是重子：由奇数价夸克（至少三个）组成的亚原子粒子。[8][11][13]介子的主要特征有：通常不能稳定存在，经过一定的平均寿命后就转变为另一种基本粒子；自旋角动量都是
的整数倍，均属于玻色子；有的带电荷，有的呈电中性，带电介子可以衰变（有时是通过中间粒子）形成电子以及中微子，不带电荷的介子衰变可能会放出光子。[1][5]
1935年由日本物理学家汤川秀树（Hideki Yukawa）通过核力计算预言了介子的存在，1936年由美国物理学家卡尔·戴维·安德森（Carl David Anderson）等人在研究云室中宇宙线的径迹时发现介子并命名，1947年塞西尔·鲍威尔（Cecil Powell）等人利用原子核乳胶在宇宙线中发现了μ介子和π介子，1949年麦克米伦（E.McMillan）又利用加速器在实验室中得到了人工π介子。[1][9][14]
介子仅由夸克构成的粒子之间的相互碰撞得到，以短寿命产物的形式存在于自然界中。介子也可以通过高能粒子加速器中的质子、反质子或其他粒子的碰撞产生。[5][3]介子根据其夸克含量、总角动量、宇称和各种其他性质（例如C宇称和G宇称）进行分类。[15]介子可能非常巨大，例如，包含粲夸克的J/Psi介子（J/ψ），于1974年由两组相互独立的物理学家[b]首次发现，它的质量为3.1 GeV/c2，大约是质子质量的3.5倍。[16]包含底夸克upsilon介子（ϒ），于1977年首次被发现，它的质量约为质子的10倍。[17]介子，可以用来重建夸克的运动，也是识别新夸克的一种方法。[3]