临河爪龙

临河爪龙
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临河爪龙属（Linhenykus）是兽脚亚目阿瓦拉慈龙科的一属，生存于白垩纪晚期的中国内蒙古。模式种是单指临河爪龙（L. monodactylus）。临河爪龙是第一个发现只有一根手指的阿瓦拉慈龙类，其特征是前肢只有一根指爪。

形态特征

临河爪龙是种小型恐龙，身长仅有70公分左右。股骨长约7公分（2.8英寸）。阿瓦拉慈龙类的特征是前肢短，每个前肢各有一个大型第二指。大部分阿瓦拉慈龙类除了大型第二指，还有退化、缩小的第一指、第三指。临河爪龙是第一个发现只有一根手指的阿瓦拉慈龙类。临河爪龙仍保有缩小的第三掌骨，但第一指、第三指的指骨已经不在。虽然临河爪龙的手指最为退化，但根据亲缘分支分类法研究，临河爪龙是个原始阿瓦拉慈龙类恐龙，因为它们的大型指爪，并没有进阶型物种的指爪粗壮、大型。

发现研究

临河爪龙的化石是由Jonah N. Choiniere与Michael Pittman等人所发现，出土于中国内蒙古巴音满都呼（Bayan Mandahu）的乌梁素海组（Wulansuhai Formation）地层，地质年代为晚白垩纪坎潘阶早期，距今约8400万到7500万年前。目前已知的唯一化石是一个部分身体骨骼。正模标本（编号IVPP V17608）包含：颈椎、背椎、荐椎、尾椎、前肢、后肢及骨盆。模式种是单指临河爪龙（L. monodactylus），是在2011年由徐星、保罗·阿普彻奇（Paul Upchurch）、谭琳等人首次发表于美国国家科学院院刊上。同年，其他研究人员提出临河爪龙可能是小驰龙的次异名。