日本希望号火星探测器于1998年7月3日发射升空，是日本第一个火星探测器，也使日本成为世界上第三个发射火星探测器的国家。该探测器计划探测火星的上部大气层和电离层，重点研究太阳风的影响，向地球传送考察图像，其总成本约1.32亿美元。 发展沿革
希望号火星探测器于1998年4月发射，原本计划在第二年末到达火星。该探测器携带有照相机和几个其他设备，原计划对火星大气进行在轨研究。该探测器进入太空之后处在一个长圆形的地球轨道，通过月球的引力进行了多次机动转轨以节省能量。1998年12月20日，希望号主发动机点火准备开始飞向火星的旅程。但在火箭点火过程中出现错误将探测器推出既定轨道，地面控制中心不得不在接下来进行了两次点火以修正轨道。当探测器重新进入正常轨道之后，它所剩余的燃料已经不足以在到达火星时将探测器推入既定的探测轨道。 