角蝰
蝰科角蝰属的一种毒蛇
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历史版本
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角（学名：Cerastes cerastes）为蝰科角蝰属的一种蛇类，广泛分布于中东和北非的沙漠地带，分布国家包括以色列、马里、尼日尔等地[4][5]。角蝰喜凉爽环境，通常分布在海拔1500米以下的地区，多栖息在石质沙漠和半干旱生态系统中[4][5][3]。角蝰是肉食动物，主要捕食小型啮齿动物、壁虎、鸟类和蜥蜴[3][6]，多依靠信息素形式的化学信号进行交流[3]。
角蝰平均体长为30-60厘米，雌性体型比雄性大。头部有些扁平、宽阔，呈三角形，眼睛长在头部一侧，眉脊突出，双眼位置有一对竖立的刺状角鳞。身上覆盖着约25-35排带龙骨状的鳞片，体色以棕黄色和灰色为主，可与周围环境融为一体[3]。
角蝰是撒哈拉地区非常成功的捕食者，起到了限制啮齿类动物数量的作用。有些耍蛇人因为角蝰独特的角而将其作为表演的道具，在一些旅游胜地甚至还能发现有大量角蝰出售。此外，角蝰的毒液含有大量的酶，可生产抗蛇毒血清[3] 。但值得注意的是，角蝰是一种毒蛇，在受到威胁时会攻击人类，被角蝰咬伤后应及时治疗[6][3]。
演化
角蝰最早出现于中新世时期，其通过多种方式进化以适应沙漠环境。关于角蝰演化过程中长出角的原因，有两种说法。一种说法是，当沙子堆积在角蝰眼睛上方时，角可以保护眼睛免受沙子伤害。另一种说法是，由于角的存在，捕食者更难将它们识别为蛇，因为角蝰的头部轮廓看上去明显与寻常的蛇类不同[5]。