永乐环礁

海南三沙的珊瑚环礁
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永乐环礁是中国西沙群岛的主要组成部分，位于西部岛群核心区。它是一个典型的珊瑚环礁，也是西沙群岛面积最大的环礁。[1][2]环礁包括多个礁盘，如晋卿礁、琛航礁、羚羊礁、金银礁、甘泉礁、老粗礁、全富礁、银屿礁、鸭公礁等，以及一些微型散礁。在永乐环礁上发育有13个岛屿，包括晋卿岛、琛航岛、金银岛、甘泉岛、珊瑚岛、全富岛、银屿、鸭公岛和咸舍屿等。[3]这些岛屿中有9个有常住民，其他岛屿有渔民常住或驻军。晋卿岛是永乐环礁的主岛，也是永乐群岛的行政中心。永乐群岛计划在不同岛礁上开发不同的特色，如晋卿岛提供住宿休闲、鸭公岛提供餐饮服务、羚羊礁主推珍珠养殖文化、甘泉岛建设唐宋文化遗址文博馆、银屿主打潜水游泳。此外，永乐环礁还拥有六个水道，包括晋卿门、甘泉门、老粗门、全富门、银屿门和石屿门。[4]永乐环礁是南海地区岛屿最密集的两个区域之一，与七连屿一起构成了南海地区岛屿密集度最高的地区。除了永乐环礁，永乐群岛还包括中建岛和盘石屿两个岛屿以及另外三个环礁。[5][6]

简介

永乐环礁是永乐群岛的主体，中间的浅湖水产资源丰富，加上浅湖礁头不多，且多偏于东侧，航道和渔场都好。浅湖有多个“门”和外海沟通，是船只停泊和避风的好场所。岛上有淡水供应，如甘泉岛即以甘泉出名。附近又为石油远景地区，故永乐群岛发展前途，大有可为。从地理位置看，永乐环礁正当南洋航道的东侧，交通位置比宣德群岛为好。历来外敌入侵也多来自西南方面，因此，从防卫形势来看，也以永乐环礁为重要。
居人状态：晋卿岛、鸭公岛、甘泉岛、银屿等9个岛屿有常住民，全富岛只有渔民临时休整（无人的3个是银屿仔、咸舍屿、石屿）。琛航岛、金银岛、珊瑚岛驻军，其它的有渔民常住。
晋卿岛现在是永乐环礁的主岛，上面设有永乐群岛的行政中心。但历史上珊瑚岛是永乐群岛的首要岛屿，由海南岛来的船只都是先到这个岛，后来法国和南越侵占，1974年西沙海战的重要背景就是南越以珊瑚岛为大本营。